La contaminación del río Santa Bárbara vuelve a generar preocupación en la provincia del Azuay. Activistas y ciudadanos de Gualaceo, Paute, Sigsig y Chordeleg alertan sobre el deterioro del afluente, presuntamente afectado por actividades mineras legales e ilegales, a pocas semanas de las festividades de Carnaval.
José Zamora, activista de Gualaceo, señaló que el estado actual del río no solo pone en riesgo la salud de la población, sino que golpea directamente al turismo y a la economía local. Recordó que el Santa Bárbara ha sido históricamente uno de los principales atractivos del cantón, con playas naturales y espacios para la recreación familiar.
Según Zamora, recientes análisis difundidos en redes sociales evidenciarían la presencia de metales pesados como plomo, mercurio y uranio en el agua, lo que confirmaría la gravedad del problema ambiental. Ante esta situación, cuestionó la falta de respuestas concretas por parte de los alcaldes de los cantones atravesados por el río y de las autoridades provinciales.
El activista también expresó preocupación por el sobrevuelo de helicópteros en zonas altas del cantón Gualaceo, que, según versiones ciudadanas, estarían relacionados con estudios para detectar posibles áreas de explotación minera, lo que podría agravar la crisis ambiental.
Un grupo de ciudadanos anunció que acudirá a la Gobernación del Azuay para exigir información y acciones inmediatas que permitan frenar la contaminación y recuperar el río Santa Bárbara. Aseguran que esta lucha busca proteger el agua, la vida y el futuro económico de las comunidades que dependen del afluente.
