Cuenca enfrenta una inusual combinación de calor extremo durante el día y temperaturas muy bajas en la madrugada, según informó Rigoberto Guerrero subgerente de gestión ambiental de ETAPA, quien detalló las condiciones climáticas que atraviesa la ciudad durante los primeros días de diciembre.
En entrevista con radio La Voz del Tomebamba, Guerrero explicó que los primeros ocho días del mes no han registrado precipitaciones, lo que ha permitido que las temperaturas alcancen más de 25 °C al mediodía, mientras que en las noches y primeras horas de la mañana han descendido hasta los 3 °C en la zona urbana.
En áreas de mayor altitud, como el Parque Nacional Cajas, se han reportado mínimas de 1.9 °C.
Estas variaciones, consideradas extremos anómalos para esta época del año, han provocado el secamiento de la vegetación en zonas de recarga hídrica, generando condiciones ideales para incendios forestales. El Cuerpo de Bomberos de Cuenca, brigadistas comunitarios y ETAPA han atendido alrededor de 15 emergencias, la mayoría provocadas por quemas de maleza o basura.
El ingeniero Guerrero enfatizó que, aunque diciembre suele ser un mes con pocas lluvias, estos extremos de temperatura se registraban normalmente en julio y agosto, y no en esta temporada. Sobre el frío inusual, explicó que se debe a la ausencia total de nubes, lo que permite que el calor se escape rápidamente durante la tarde y la noche.
Respecto a los registros históricos, aclaró que no se han roto récords de temperatura mínima o máxima, pese a que los valores actuales son considerablemente bajos y altos, respectivamente. Recordó que en meses anteriores la ciudad ya ha estado cerca de los 0 °C e incluso se han reportado congelamientos en zonas altas.
Las zonas más afectadas por el frío incluyen las cuencas de los ríos Machángara, Tomebamba, Yanuncay, Tarqui y áreas como Barabón, Soldados, Chalhuayco y Llaviucu, donde se han presentado capas ligeras de cristalización por el rocío helado.
El funcionario indicó que las bajas temperaturas y la ausencia de lluvias continuarán al menos durante esta semana. Los caudales de los ríos también han descendido, aunque se mantienen dentro de rangos normales: entre 3 m³/s en el Tomebamba y Yanuncay, y alrededor de 5 m³/s en el Machángara.
En cuanto al calor, las temperaturas máximas han llegado a 26–27 °C, acompañadas de radiación solar extrema, aunque sin superar los récords de agosto de 2023, cuando la ciudad alcanzó 29.6 °C.
Finalmente, Guerrero hizo un llamado a la ciudadanía a evitar exposición directa al sol entre las 12:00 y 14:00, protegerse del frío matutino y, sobre todo, no realizar quemas de maleza o basura, pues cualquier chispa puede desencadenar incendios dado el estado seco de la vegetación.
